Примерно в часе езды от Флоренции находится Сиена — средневековый город, расположенный на трех холмах, окруженный крепостной стеной. Город находится под охраной ЮНЕСКО, гордится своим древним обликом, свято чтит нравы и обычаи Средневековья и считается самым консервативным городом Италии.
Сиена, город, не похожий ни на любой другой в Италии. Со средневековых времен он сохранил свой первоначальный облик суровой недоступности. Улицы вымощены кирпичом и камнем. Нехарактерные для маленьких провинциальных городков высокие здания, украшенные изящными двух- и трехчастными окнами и стрельчатыми арками. Узкие проулки практически лишены растительности, но воздух здесь удивительно чистый, а теснота абсолютно не ощущается, — городской центр закрыт для большинства видов транспорта. Город был основан как римская колония. Как и многие тосканские города, Сиена долгие годы оставалась в тени могущественной Флоренции, подвергаясь постоянным нападением от столицы провинции и сторонних властных сил. Примечательно, что до сих пор жители города с прохладой и, можно сказать с презрением, относятся к флорентийцам, а те, в свою очередь, отвечают им той же взаимностью.
Сиена — город приветливый и хранящий верность своим собственным традициям. Он живет практически двумя параллельными жизнями. С одной стороны находятся туристы и тысячи профессоров и студентов университета для иностранцев, одного из лучших в Италии; с другой стороны — сиенцы, привязанные к своим обычаям, кажущимся непостижимыми неофитами. Сиена является синонимом гордости, контрастов и естественной связи с землей.
