Стамбул – уникальный город, современный мегаполис с многовековой историей. В течение многих веков Стамбул (бывший Константинополь) был оплотом Византийской империи. Это время оставило множество памятников архитектуры, сохранившихся и по сей день. Стамбул, находящийся на пересечении 48 градусов северной широты и 28 градусов восточной долготы, единственный город в мире, который расположился на двух континентах.
Основные достопримечательности Стамбула сосредоточены в историческом районе «Султан Ахмет», в старой части города. Наибольший интерес вызывают такие фундаментальные сооружения, как «Топкапи Палас» — древняя резиденция османских султанов с уникальной коллекцией сокровищ. Недалеко от «Топкапи» возвышается собор Святой Софии. На протяжении многих веков он служил как христианский храм, и уже после завоевания Константинополя османскими турками были достроены минареты и храм превратился в мечеть.
В этом же районе находится «Голубая Мечеть» — единственная в мире мечеть с шестью минаретами. Огромные пропорции и взметнувшиеся вверх минареты восхищают и притягивают к себе туристов со всего света. Это одна из немногих мечетей мира, которая открыта для туристов. Между «Голубой Мечетью» и собором Святой Софии простирается площадь древнего Ипподрома. К сожалению, до наших дней дошли лишь два каменных обелиска, которые входили в архитектурный ансамбль Ипподрома и остается только догадываться о его былом величии.
В полутора километрах от района «Султан Ахмет» расположен самый большой и один из самых древних базаров в мире — Крытый базар («Капалы Чарши»).
Несомненно, интерес вызывает и дворец последних султанов «Долмабахчи», который расположен на берегу Босфора и знаменит своим великолепием и внутренним убранством.
Многочисленные восточные базары изобилуют украшениями, сувенирами, тканями и пряностями. Здесь есть и антикварные лавки. Посещение базара оставит неизгладимое впечатление у европейца, привыкшего к стеклу и бетону торговых центров. В городе огромное количество дискотек и ночных клубов. Можно просто пойти танцевать и отведать необычные блюда турецкой кухни в одном из ресторанов. В Стамбуле также есть клубы и рестораны, где исполняется настоящий танец живота.
