Амстердам, столица Нидерландов, расположен в провинции Северная Голландия, в устье реки Амстел. С Северным морем город соединяет канал.
С детьми можно сходить в Музей восковых фигур Мадам Тюссо, зоопарк Артис (Artis) и его Museum van het Leven (Музей Жизни), состоящий из нескольких частей: Геологического и Зоологического музеев, Океанариума, Оранжереи и Планетариума. В дельфинариуме Hardewijk есть тематический парк, большая коллекция морских животных и специальные детские программы. В пригороде Амстердама находится Zaanse Schans, небольшая деревушка - памятник прошлому страны. Здесь вы увидите знаменитые ветряные мельницы, сыроварню и фабрику, где делают деревянные башмаки. NEMO - тематический музей, посвященный технологиям, научным открытиям и искусству.
Климат в окрестностях Амстердама умеренный и находится под сильным влиянием Атлантического океана. Зима в целом теплая и температура держится выше нуля, но восточные или северо-восточные ветры из глубины континента часто несут заморозки. Лето теплое, но редко бывает жарким. Здесь часты облачная погода и мелкий, моросящий дождик.
Ночную жизнь Амстердама часто сравнивают с парижской, берлинской или лондонской: она не менее, а где-то и более яркая, кипучая и оригинальная. Особой популярностью здесь пользуются ночные клубы, среди которых лучшие Hotel Arena, Escape (Deluxe), Powerzone, Jimmy Woo, Supperclub, Club More, Chemistry, Panama, Melkweg, Paradiso и Club 11. В поисках танц-площадки, бара или ресторана далеко ходить не надо: в районах Rembrandtplei и Leidseplein вы найдете себе место по вкусу.
Большинство туристов предпочитает планировать поездку в Амстердам весной-летом.
Сердце города, его центр находится на площади Dum. Начните осмотр с Королевского дворца. Это не резиденция королевы Беатрикс, но здесь время от времени проходят приемы и важные встречи на государственном уровне. Здесь царит оживленная атмосфера, гости города кормят с рук голубей или проводят время в одном из ресторанов или баров. Большая часть из более полусотни музеев Амстердама посвящена культуре города и его жителей.Среди них наиболее интересные: Исторический музей Амстердама, Rijksmuseum, Stedelijk Museum, Дом-музей Рембрандта и музей Ван Гога, где хранится самая большая коллекция работ знаменитого художника. В Музее восковых фигур Мадам Тюссо вы в одном месте увидите всех знаменитостей сразу, а в Ботаническом саду - лучшие сорта цветов и других растений. Прогулку по романтическим каналам Амстердама можно совместить с походом по музеям: лодка остановится прямо у дверей одного, чтобы затем отвезти вас к другому. Конечно, Амстердам привлекает и кофе-шопами, и улицей Красных Фонарей. Знаменитый квартал (он же Валлен) находится в центре города, окруженный каналами, и всегда отмечается на картах. Правда, такие кварталы, не единственный в Нидерландах: кроме Амстердама, подобные районы (их еще называют Hoerenbuurten) есть в Гааге, Утрехте, Харлеме и др. Большая часть кофе-шопов сконцентрирована в районе Валлен, но их также можно найти по всему городу.
Амстердам предлагает своим гостям рестораны на любой вкус. Многонациональный город впитал в себя кухню разных народов, поэтому наряду с традиционными голландскими блюдами (как, например, овощной суп или мясной пирог) вы найдете греческую, турецкую, африканскую и многие другие. Здесь также широкий выбор азиатских ресторанов. По всему города разбросаны так называемые bruine cafes: небольшие, старомодные и с настоящей голландской атмосферой. Grand cafe - это новый тип заведений, появившихся в течение последних 15 лет. От традиционных bruine cafes их отличают большие, светлые помещения, современный, модный дизайн интерьера и отдельный столик с газетами и журналами.
