Четвертый по величине город Германии, Кельн расположен на Рейне и славится своей архитектурой и незабываемыми карнавалами. Самый старый из крупных немецких городов, он основан в 16 году нашей эры римлянами.
Сегодня Кельн – крупный выставочный центр, ежегодно привлекающий более 2 000 000 посетителей, город СМИ (здесь множество штаб-квартир теле- и радиокомпаний).
В 2005 году XX Всемирный день молодежи под патронажем Папы Римского собрал здесь более миллиона молодых людей.
В 2006 году Кельн принимал матчи чемпионата мира по футболу и город был оккупирован пестрой толпой болельщиков. Музыкальный фестиваль «Музикфест ам Ринг», проходящий на бульваре Ринг, каждый год дарит более чем 2 миллионам посетителей грандиозный праздник популярной музыки.
В декабре зажигают огни шесть рождественских базаров. Каждый из них отличают особая атмосфера и собственная программа.
Но самое яркое событие года – это конечно Кельнский карнавал, «пятое время года», пиком которого становятся «три безумных дня». «Сумасшедший понедельник» – день веселого шествия по улицам Кельна, которое ежегодно собирает более миллиона зрителей. Непременная часть «безумного парада» – триумфальное приветствие трех «первых лиц» карнавала: Принца, Крестьянина и Девы.
А еще Кельн – родина парфюмерии – ведь слово «одеколон» переводится именно как «кельнская вода».
